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ケアンズ、エスプラネードの公園内にある遊び場。マディーズプレイグラウンド。
小さい子を連れて、親たちがまったりできる平和な場所です。家族連れにお勧めの公園はこちらです。

夏休みの暑い時期でも、小さな噴水などで洋服を着たままパチャパチャでき、子連れファミリーにお勧めします。また、ちゃんとテントの屋根が張られていたり、大きな木陰の中ですので、日差しが強くても、小さいお子さんでも安全に遊べます。

入口はこんな感じです。緑が多いですから、木陰も多くてほっとできます。

水辺もあり、涼しいです。ずっと水が降り続けているわけではなかったと記憶していますので、洋服着たまま遊ばせても、ビシャビシャにはなりませんでした。（気になる方は、着替えを持ってでかけたほうがいいかもしれません。）



また、ここの滑り台のデザインがかわいい！　んですよね。
センスがいい中で遊ばせるのも、子どものアート能力を引き出せるかも？　
（一応、真ん中の子は小学校時代の図工や絵は学校代表に選ばれることが多かったです。カラフルな色使いをしていました。中学校、高校に入ってからは？でしたけど）。



あら、後ろ向きで失礼しました…。
やっぱり、世界遺産グレートバリアリーフならでは、で、グレートでカラフルなお魚さんでないと。

こんなユーモラスなお魚に登ったり、降りたりして、国籍もいろんな人たちと一緒に交じって遊んだりする日常を楽しめるのは、とても気持ちの良いものでした。

小さいお子さんがいても、シーソーもこんなに広めで安全。怖がりのお子さんでも大丈夫ですよ。また、兄弟のいる場合、片側に何人か乗れるので、けんかにならずにすむのもいいですね。

この他、金管をたたいて音を鳴らすものや、アスレチックなどもあり、1－2時間はゆったりと子どもたちは勝手に遊んでくれます。私は、下の子をみながら、読書ができましたよ。
親がゆっくりするのに一番いい場所ですね。

お腹がすいたら、もう少し先に歩いていけば、カフェがあります。その名もMuddys Cafe。 お店の中で買って、外のテラス席に勝手に座って食べるスタイル。
子ども用にアップルジュース等もありました。この日は、ジャンキーにフィッシュアンドチップをみんなで食べました。
混むかな？と心配しましたが、子どもたちはお昼の早めの時間にお腹がすいたので、空いたテーブルをみつけて、速攻、オーダー。無事、子どもがごねないうちに、お昼ご飯にありつきました。

営業時間は、毎日９：００－１９：００まで。祝日等も空いています。
トイレは、カフェの近くの北側と、南口と2か所あります。
2020年7月現在、新型コロナ感染による制限は、100人以内のグループで、ソーシャルディスタンスを保てばOK。現在もオープンしています。

地図は、ここです。最新の情報は、ケアンズの公式ページをご確認くださいね。

オーストラリア　ケアンズでは、ホテルで滞在せず、バケーションレンタルといって、週単位等でレンタルできる普通の一軒家を借りることにしました。

利用したのはCairns Holiday Homes　というサイトです。
こちらのサイトのオーナー（そして物件のオーナー）は、リジーさん（Lizzie)とニック（Nick)さん。　二人のプロフィールの説明になんだか惹かれて、早速コンタクトをとることにしました。私たちがケアンズに長期滞在した当時は2011年でした。当時は、Air B&Bといった民泊用のサイトは整備されていませんでしたので、地道に検索して、フィーリングの合うところを探す方式でした。基本、私は、取り扱っている人が信頼できそうなら依頼する、という人を見て決める方式です。これまで、それで困ったことにはなっていないので、物件を見るというより人を見て決めたほうがよいような気がしています。実際、リジーさんの対応は様々によく、こちらが安心して滞在できるよう、心からサポートしてくださいました。

オーナーさんたちは、2011年当時は、Wilks Houseというおうちを保有されていて、1週間で1350オーストラリアドルでした。（1オーストラリアドルがだいたい77円くらいですので、1週間11万円くらいでした）。3週間分。最初は額が大きかったのでドキドキしましたが、お友達の家族もジョインするということで、コストを分けて借りました。ペイパルか銀行振り込みかで払おうかどうしようか、となっていましたが、結局ペイパル経由（クレジットカード）で払ったみたいです。最初にディポジットとして300ドル程度、残りを後で払ったような気がします。

ホテルに滞在すると、家族連れですと、一部屋あたり、あるいは一人あたりでチャージされてしまいますので、長期間の滞在はなかなかできないもの。だから、家族連れで長期滞在するなら、おうちをまるっと借り上げるほうがお得だと思います。

33まずは、お家ならではの経験ができます！

3ベッドルームあり、我が家（大人二人、子ども3人）とお友達の家族（大人二人、子ども2人）で泊まりました。
素敵なキッチン。

お皿や、フォーク、ワイングラス等、アイロン、電話、インターネット、洗濯機等、生活に必要なすべてのものがきれいに揃っていました。洗濯したら、庭の物干しざおに干したりする経験もとても楽しいものでした。また、地元のニュースやケーブルテレビが入っていましたので、子どもたちも訳も分からず英語で番組を見て、一生懸命聞き取って、笑ったりなんだりと楽しそうでした。



こちらのおうちの魅力は、なんといっても大きなお庭。ここを眺めながら、オーストラリア式の大きなバーベキューコンロもあり、夕暮れ時以降は、外のダイニングテーブルを囲んで、オーストラリア方式で夕食を楽しむことができます。



これは、スーパーで購入したオージービーフを丸ごとバーベキュー！
結構、お肉はお安いですし、何しろ、食べ盛りの子どもたちもモリモリと食べられて楽しいかぎり。飽きてきたら、お庭に直行して、走り回ればいいわけですから、親も安心してワインが飲める！

庭には、素敵な季節な花々があり、子どもたちもびっくりの様々な鳥が舞い降り、自然も楽しめます。



近所の子どもたちも、ワンちゃんも、隣に引っ越してきた珍しい家族たちに興味深々。塀越しに話しかけてきたり。まるごと、現地で何が起こるかわからない状況を子どもたちも実地で体験することができました。

庭に、いろいろとビジターがやってきては、そのたびに子どもたちは大はしゃぎです。この日は、ちょっと大きめの鳥さんがやってきました。

近所には、歩いていけるショッピングセンターがあり、そこで食材を買って、家に持ち帰り、文字通り、「現地に暮らす」という生活を楽しめます。

お友達のファミリ―は、お子さんが英語が大好きだったので、この長期期間を利用して、現地の小学校へ1週間ほど留学していました。

うちの子どもたちは、英語が嫌いなので、もっぱら、動物園、街歩き、もちろん観光スポットにもでかけました。

でかける時は、近所のバス停まで出向いてバスにのります。
そして、暗くなる前に帰ります。

家を拠点に生活を楽しむので、リラックスできますし、小さな子どもがいても家族に負担があまりありません。小学生の子どもたちも、午前中は夏休みの宿題を片付け、午後は探検、そして夜は家で食べてのんびりする、と海外での日常を満喫した様子。

最後の週末は、オーナー夫妻のニックさんとリジーさんを招いて、天ぷらディナーを共にしました。

何が起こるかわからない、現地の滞在を、まるごと体験することができた夏休みでした。

このケアンズでのこの滞在が、「家を借りて現地に住む」スタイルのバカンスにはまったきっかけです。

そして、このサイトを通じて、みなさんにもぜひおすすめしたいと思っています。